En los países de common law, los derechos inmobiliarios algunos de los cuales en Francia son contractuales son derechos reales. Estos derechos (interests o estates in land) se dividen entre derechos presentes y derechos futuros.

Pueden crearse derechos futuros a favor de personas existentes o de personas futuras (o sea, póstumas) dentro de los límites de la llamada Regla contra las Perpetuidades. Los derechos futuros son el retorno al constituyente original (reversion) y el remanente a favor de un tercero (remainder).

Los derechos, tanto presentes como futuros, pueden ser simples o condicionales, y estar sujetos a ser interrumpidos por medio de executory interests antes de haber llegado a su término. El common law ofrece al propietario más opciones que el derecho francés para la devolución de sus inmuebles. Y con el uso del trust el common law ofrece la misma diversidad de posibles derechos reales en relación con las carteras de valores mobiliarios.